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Negli ultimi anni i Paesi Bassi sono stati in piena corsa verso un futuro più sostenibile. Le auto elettriche hanno riempito le strade, le case sono state isolate, sono state introdotte le pompe di calore e interi quartieri hanno spento il gas naturale. I pannelli solari sono apparsi ovunque sui tetti e anche le aziende hanno abbracciato la transizione energetica. Ma mentre il nostro Paese persegue vigorosamente obiettivi di sostenibilità, quel trend positivo sembra ora essersi interrotto bruscamente a causa delle recenti scelte politiche del nuovo governo. La domanda sorge spontanea: chi pagherà il prezzo di questa svolta politica?

Da quando la coalizione ha cambiato rotta, l’ondata di sostenibilità sembra essersi calmata. Molte persone e aziende che hanno investito in soluzioni sostenibili ora guardano con sorpresa il mercato e vedono i propri investimenti in pericolo. I sussidi vengono ritirati, gli investimenti vengono congelati e anche le grandi aziende temono per la propria sopravvivenza in un contesto politico che semina incertezza e lascia incertezza sulla continuazione della transizione energetica.

La scelta di ridimensionare gli sforzi di sostenibilità di vasta portata sembra essere motivata da interessi a breve termine, ma i costi a lungo termine non vengono sempre presi in considerazione. Laddove una volta esistevano politiche che incoraggiavano le aziende e le famiglie a diventare più sostenibili, ora c’è incertezza e notizie di aziende in difficoltà. Questa improvvisa inversione di tendenza non solo non giova alla fiducia nella politica di sostenibilità; mina inoltre la stabilità economica di un settore in crescita che negli ultimi anni ha creato un gran numero di posti di lavoro.

Ora è più importante che mai che i cittadini diano uno sguardo critico ai partiti politici e alle loro posizioni. I Paesi Bassi non sono un campo da gioco per idee isolate prive di fondamento; la politica deve essere saldamente ancorata e avere una visione chiara. Spetta all’elettore trarne insegnamento. La sostenibilità richiede coerenza e la direzione attuale non solo solleva interrogativi, ma potrebbe anche avere gravi conseguenze per le nostre ambizioni climatiche e la stabilità economica.

Si spera che i politici capiscano presto il valore di una politica di sostenibilità solida e motivata e non siano guidati esclusivamente da rapidi profitti a breve termine. I Paesi Bassi meritano di più.

Viviamo in un’epoca in cui fare la doccia non significa più solo pulirsi. La doccia è diventata un momento di relax e benessere, una mini seduta di benessere nella nostra vita quotidiana. Ma quella che una volta era una semplice routine di pulizia ora rappresenta un enorme consumo delle nostre risorse idriche. Per ogni doccia utilizziamo acqua potabile preziosa e pulita, una fonte che sta diventando sempre più scarsa in tutto il mondo. La realtà è che il metodo tradizionale di fare la doccia non è più sostenibile. È tempo di adottare un approccio diverso.

La necessità di cambiamento

La carenza d’acqua ci colpisce in tutto il mondo, dalle regioni aride dove l’acqua potabile è sempre più difficile da ottenere alle aree dove la qualità dell’acqua si sta deteriorando. I fatti sono inevitabili: dobbiamo ridurre drasticamente il nostro consumo di acqua per continuare a garantire l’accesso a una quantità sufficiente di acqua pulita sia per le generazioni attuali che per quelle future. Con le attuali sfide climatiche, come i lunghi periodi di siccità e la contaminazione delle fonti idriche, è urgente ripensare l’uso dell’acqua potabile. Proprio perché fare la doccia è un rito quotidiano per miliardi di persone, è un ambito in cui si possono ottenere grandi profitti.

Fare la doccia upcycle con la doccia a cascata

La Upfall Shower offre una soluzione innovativa che risponde a questa crescente esigenza di un uso sostenibile dell'acqua. La Upfall Shower ci permette di fare la doccia senza sprechi d'acqua, grazie ad un sistema upcycle che purifica e riutilizza immediatamente l'acqua usata. Questo sistema ha il potenziale per essere applicato in tutto il mondo: ovunque ci siano docce, la Upfall Shower può fare la differenza. Questa tecnologia permette alle persone di continuare a godersi il proprio momento di benessere, senza inutili sprechi di acqua potabile.

L'impatto globale

Se in tutto il mondo passassimo a sistemi doccia circolari come la Upfall Shower, non solo potremmo risparmiare un’enorme quantità di acqua, ma anche contribuire a un futuro sostenibile. Ogni goccia che non sprechiamo è una goccia che rimane disponibile per l'acqua potabile, l'agricoltura e la natura. Stiamo affrontando una sfida idrica globale e un nuovo modo di fare la doccia non è più un lusso, ma una necessità. Unisciti al movimento per la doccia sostenibile e contribuisci a un futuro in cui l'acqua rimane disponibile per tutti.

Il problema dell’innovazione in Europa: paura e stagnazione frenano il progresso.

Ieri sera, durante la trasmissione di *Arjen Lubach domenica*, il presentatore Arjen Lubach ha messo in luce lo svantaggio economico dell'Europa rispetto agli Stati Uniti e alla Cina. Uno dei punti da lui sottolineati è stata la riluttanza dell'Europa ad assumersi rischi, soprattutto nel campo dell'innovazione. Secondo lui, questa mancanza di coraggio ostacola la crescita e il progresso del continente.

Come ideatore della Upfall Shower, una soluzione innovativa al problema globale dell’acqua potabile, non posso che essere d’accordo con questa osservazione. Dopo più di vent’anni di lavoro su quella che considero una soluzione importante, ho sperimentato quanto sia difficile e frustrante portare un’innovazione sul mercato, non importa quanto sia valida. È un processo pieno di ostacoli che molti inventori riconosceranno.

Ciò che Lubach ha sottolineato, e che io sostengo pienamente, è la paura che gioca un ruolo importante in Europa. Le innovazioni portano cambiamenti e, nonostante i potenziali benefici, la maggior parte delle persone – anche quelle in posizioni elevate – non li desidera. Ciò vale anche per le persone responsabili del processo decisionale nelle aziende. Spesso hanno uno stipendio stabile, tutto fila liscio e c’è poca voglia di sconvolgere lo status quo. Perché preoccuparsi di qualcosa che funziona?

La realtà è che solo una piccola parte della popolazione è effettivamente in prima linea nell’innovazione e nel progresso. La mia ipotesi? Forse il 10%. Il restante 90% segue, fa eco agli altri e, nel peggiore dei casi, addirittura lavora contro il progresso. La paura della responsabilità gioca un ruolo importante in questo. Nessuno vuole essere incolpato se un prodotto o un progetto fallisce, e questa paura inibisce la volontà di correre rischi. Ho personalmente sperimentato più volte in cui le decisioni sono state rinviate o bloccate, semplicemente perché nessuno osava assumersi la responsabilità.

Gli enti governativi, in particolare, sono spesso pronti a mettere un segnale di stop. Nel corso degli anni in cui ho lavorato alla Upfall Shower, l'ho sperimentato più e più volte. A volte sono sorpreso di aver continuato ad andare avanti nonostante questi ostacoli.

Quindi Lubach aveva sicuramente ragione. Ma sfortunatamente temo che il suo messaggio avrà scarso impatto. Osare semplicemente non è nel DNA della maggior parte delle persone. Viviamo nel lusso, tutto va bene per noi. Di cos'altro dovremmo preoccuparci? La realtà è che finché prevarrà questa mentalità, il ritardo dell’Europa nell’innovazione continuerà ad ampliarsi.

Troppe noci...

Questa fu la critica rivolta all'imperatore austriaco dopo aver ascoltato un nuovo brano di Mozart, come si vede nel film “Amadeus”. Questa affermazione riassume perfettamente i miei sentimenti di questa settimana, dopo una presentazione ad una grande impresa edile che vuole risparmiare acqua nelle nuove costruzioni. Il rifiuto è rimasto impresso nella mia memoria: “troppo lussuoso”.

Quello che non capisco è perché lasci che qualcuno venga a parlare di conservazione dell'acqua senza prepararsi. Siamo sul mercato da oltre dieci anni, eppure incontro persone che non hanno mai sentito parlare della Upfall Shower. La mia figlia più piccola direbbe: "hai vissuto sotto una roccia?" Durante la presentazione c'erano partecipanti che non avevano mai sentito parlare della Upfall Shower e hanno posto domande che il primo cliente aveva posto anni fa. Incomprensibile.

E poi il commento “troppo lussuoso”. Perché sostenibilità e lusso non dovrebbero andare insieme? Le persone con un budget più limitato non dovrebbero godersi una doccia lussuosa? Secondo Urgenda, la doccia a caduta consente di risparmiare in media 80% sull'acqua e sull'energia della doccia.

Le innovazioni sono spesso abbracciate solo da un piccolo gruppo; gli altri hanno paura del cambiamento e addirittura creano ostacoli. Dopo più di vent'anni di lavoro con Upfall Shower, questa è la mia esperienza. Le persone intelligenti osano cambiare, le masse no. In questo Paese manca il coraggio, la gente preferisce stare tutte le sere davanti alla televisione a guardare programmi come quelli dei Bauer.

“Troppo lussuoso…” Ancora non riesco a capirlo. Un conoscente, anche lui innovatore, ha detto: lascia perdere e vai avanti. Lui sa come funziona.

René Betgem

Le società produttrici di acqua potabile e lo stesso governo sono responsabili della crisi dell’acqua potabile.

L’estate del 2018 è stata molto secca e le aziende produttrici di acqua potabile hanno lanciato l’allarme: la pressione dell’acqua potrebbe scendere a causa di un’imminente carenza di acqua potabile. I media erano pieni di consigli per risparmiare acqua, dalla raccolta dell'acqua della doccia allo scarico del WC. Ma questo problema non è apparso dal nulla. Non si trattava solo della carenza di acqua potabile, ma anche della crescita della popolazione e dell’inquinamento delle falde acquifere e dei fiumi.

Dopo il 2018 è diventato sempre più chiaro che ci stavamo dirigendo verso un grave problema relativo all’acqua potabile. Le società di acqua potabile sono obbligate a fornire acqua potabile come fornitura di base. Questo è ovviamente vero, perché senza acqua non c’è vita. Quindi bere acqua è d'obbligo, ma chi beve più di 130 litri d'acqua al giorno? Perché questa è la situazione nei Paesi Bassi. Negli ultimi anni le persone hanno iniziato a utilizzare sempre più acqua potabile, qualche anno fa erano ancora 120 litri di acqua al giorno, ora sono ben 130 litri di acqua al giorno e quali sono i maggiori consumatori di acqua in casa. .. il bagno e la doccia. In passato la doccia era solo una semplice doccetta, oggigiorno i negozi specializzati sono pieni di docce a pioggia da 20 cm o più che consumano molta più acqua.

La doccia non è più vista solo come un modo per mantenersi puliti, farsi la doccia è un momento di relax, un momento per staccarsi dalle preoccupazioni quotidiane. Uno studio di Hans Grohe di alcuni anni fa mostra che in media tra gli 88 e i 96 litri d'acqua per persona al giorno scorrono quasi inutilizzati attraverso lo scarico della doccia nella fogna. Ciò rende la doccia numero 1 nella classifica dei consumatori d'acqua. Quindi penseresti che un modo diverso di fare la doccia sarebbe la soluzione e questo è possibile. Questo modo di fare la doccia è chiamato doccia upcycle.

La prima doccia upcycle al mondo è un'invenzione olandese di René Betgem di Almere. René, che da 25 anni svolge un'attività idraulica ad Almere, ha inventato il sistema doccia per le sue figlie, che facevano docce lunghe intorno al 2003. È un dato di fatto che gli adolescenti possono fare una doccia molto lunga. Fare la doccia non è solo uno spreco d’acqua, ma anche riscaldarla costa molti soldi e riscaldarla significa anche più emissioni di CO2. La Upfall Shower, come viene chiamato il sistema di René Betgem, è sul mercato ormai da 10 anni e chi pensa che la sua invenzione sia stata accolta a braccia aperte si sbaglia.

All’inizio c’era entusiasmo nella stampa e nel mondo dell’innovazione, ma quell’entusiasmo si è raffreddato quando Betgem ha parlato con l’ex direttore di Vitens nel 2016, il quale, sebbene pensasse che il prodotto fosse eccezionale, si aspettava problemi con i suoi azionisti se avesse annunciato che avrebbero erano supportate dall'invenzione. Quando i clienti di Betgem hanno ricevuto lettere dalla loro azienda di acqua potabile dopo un anno di docce con la doccia Upfall chiedendo perché usavano così poca acqua, per lui era chiaro: le aziende di acqua potabile non stavano aspettando la sua innovazione.

Il ruolo delle aziende produttrici di acqua potabile è diventato ancora più chiaro quando l’hotel più sostenibile dei Paesi Bassi, Nieuw Leven, ha voluto aprire le sue porte a Texel con 30 docce Upcycle. L'ILT si è subito presentato, avvisato da Vitens, e ha inflitto una sanzione di 40.000 euro se avessero utilizzato le docce. Seguì una causa legale durata alcuni anni e la cancellazione dall'Elenco Ambientale, per cui gli utenti aziendali non poterono più ricevere un sussidio per l'acquisto della Upfall Shower. Alla fine il giudice ha emesso una sentenza positiva per la Upfall Shower e le docce Upcycle sono state messe in funzione a Nieuw Leven a Texel.

Migliaia di persone ora fanno la doccia ogni giorno con il sistema doccia Upcycle e Ikea e Grohe stanno lavorando al proprio sistema doccia riciclabile. Ma l'atteggiamento delle aziende produttrici di acqua potabile e del governo resta invariato. Dopo il 2018, ogni anno vediamo sempre di più come le aziende produttrici di acqua potabile si facciano in quattro per soddisfare la domanda di acqua potabile in quantità sufficiente. Secondo le aziende produttrici di acqua potabile dovrebbero essere messi a disposizione più punti di estrazione dell'acqua, ma ora che sono coinvolte anche le organizzazioni ambientaliste, questa possibilità sembra essere esclusa. Dovremo quindi gestire la nostra acqua potabile in modo diverso e la doccia upcycle ne è un buon esempio.
Il mondo intero trarrà beneficio da questo metodo di doccia perché può essere utilizzato quasi ovunque. Non solo nelle case, ma che dire degli alberghi, dei bungalow ricreativi, dei B&B, ecc. È noto che negli alberghi il consumo medio di acqua arriva fino a 190 litri d'acqua al giorno, quindi c'è molto da guadagnare.

Le innovazioni vengono realizzate da 10% delle persone e il resto le segue o addirittura lavora contro di loro. Quasi tutti sono consapevoli che qualcosa deve cambiare, ma chi è disposto a fare un sacrificio per far passare queste innovazioni, spesso a costo di enormi sforzi e sacrifici personali? Questo vale anche per René Betgem, che spesso si sente come una voce che piange nel deserto dopo 20 anni. La sua forza trainante è sempre stata la fiducia nel prodotto e trova conferma in migliaia di utenti del suo sistema doccia upcycle.

Betgem ha recentemente fatto un altro tentativo di riportare la sua Upfall Shower nell'elenco ambientale e ha ricevuto questa risposta: “È positivo che continui a ricordarci la tua tecnologia. I&W non è convinta che il supporto MIA\Vamil debba essere utilizzato per il riciclaggio delle acque grigie. Ciò non riguarda solo la tecnologia, ma anche molte altre tecniche con cui è possibile ottenere il riciclaggio delle acque grigie. Non appena ciò cambierà, proporremo sicuramente a I&W che la tua tecnologia (e quella di altri) venga inclusa nella Lista Ambientale. Purtroppo al momento non ho notizie migliori a riguardo.